Kanárské ostrovy jsou autonomním společenstvím Španělska. Jméno získaly podle psů (latinsky canis), kteří podle legendy ostrovy hlídali. Souostroví je sopečného původu a nachází se v Atlantickém oceánu, u severozápadního pobřeží afrického kontinentu. Rozloha ostrovů činí 7447 km² a obývá je přibližně 2 mil. obyvatel. Ročně si ostrovy vybere jako místo své dovolené až 11 mil. turistů, především z řad Evropanů.
Obyvatel celkem: 2 025 951
Hlavní město: Santa Cruz de Tenerife, Las Palmas de Gran Canaria (střídavě)
Největší město: Las Palmas de Gran Canaria
Autonomní statut: od 26. února 1983
Největší město: Las Palmas de Gran Canaria
Úřední jazyk: španělština
Pro ostrovy je charakteristická mimořádná rozmanitost. Najdete tu vysoká pohoří, písečné duny i bujnou vegetaci deštného pralesa. Nacházejí se zde rostliny téměř všech vegetačních pásem – od vřesu přes palmy až po horské borovice. Celkem je zde možné vidět 1700 druhů rostlin, z nichž pouze 500 se vyskytuje na tomto souostroví. Kanárské ostrovy také často bývají nazývány „miniaturními kontinenty“.
Na Kanárských ostrovech existovala civilizace již kolem roku 2000 př. n. l. O původu místních obyvatel se dodnes živě diskutuje. Převládá ale teorie, podle níž byly ostrovy osídleny obyvatelstvem ze severozápadní Afriky.
Roku 1479 připadly Kanárské ostrovy nadobro pod španělské království. V tu dobu u jejich břehů zakotvil i Kryštof Kolumbus a po objevení Ameriky se staly hlavní základnou pro zásobování zaoceánských výprav. Autonomní status mají Kanárské ostrovy od roku 1983.